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Au Québec, on recense annuellement plus de 1000 feux de cheminée. Pour éviter un tel sinistre, voici quelques conseils.

Il y a plusieurs années, j’ai accepté qu’un ramoneur itinérant fasse ma cheminée. Erreur ! Le monsieur a fait son travail tout croche : il a laissé un tas de suie sur ma trappe intérieure et dans l’âtre, et m’a volé mon chapeau de cheminée. Quelques jours plus tard, un écureuil affolé a couvert meubles et murs de suie et de sang avant que je puisse l’expulser, au prix d’intenses manœuvres stratégiques.

Si un tel ramoneur sonne à votre porte, refusez. Sinon, assurez-vous qu’il possède un permis de commerçant itinérant de l’Office de la protection du consommateur (OPC). Il aura donc versé un cautionnement, qui pourrait servir en cas de réclamation.

Certains ramoneurs louches circuleraient avec des contrats bidon, exigent un dépôt de 1000 $ avant de disparaître, ou refusent d’exécuter les travaux pour une raison quelconque, mais insistent pour se faire payer, rapporte Charles Tanguay, porte-parole de l’OPC. 

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Un ramonage coûte entre 125 $ et 250 $, selon la complexité et la pente de toit.

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Que se passe-t-il si un ramoneur se blesse chez vous ? C’est couvert par la CNESST ou son assurance responsabilité civile, pas la vôtre.

Normalement, un assureur habitation n’exigera pas de ramonage périodique. Évidemment, pour deux ou trois feux par hiver, un ramonage bisannuel suffit. Le « bois dur » (érable, hêtre, merisier) est préférable au « bois mou » (conifères), qui génère beaucoup de dépôts dans les conduits. Une corde (bois non séché) se détaille environ 150 $, livraison exclue. 

Enfin, Montréal, Québec et Longueuil n’ont pas interdit les foyers, contrairement à la rumeur. Mais votre appareil doit se conformer à une norme très stricte d’émissions de particules fines (2,5 grammes à l’heure). À Montréal, il faut un permis et signer une déclaration 120 jours après avoir installé ou remplacé un appareil. N’oubliez pas d’avertir votre assureur.